核心区别：atfirst强调时间顺序上的“起初、一开始”，通常用于描述某个动作或状态在最初阶段的情况；而firstofall则强调逻辑顺序上的“首先、第一”，常用于列举观点、理由或步骤时引出首个要素。 例如，atfirst常与过去时搭配，说明某一时期的状态，如“AtfirstIdidn'tlikeit.”（起初我不喜欢它）。firstofall则多用于口语或写作中，组织论述结构，如“Firstofall,weneedtoclarifythegoal.”（首先，我们需要明确目标）。两者虽然都表示“首先”，但语境完全不同：atfirst隐含后续变化，firstofall则引导并列列表。
进一步来看，atfirst是时间副词短语，其反义词是later或then，而firstofall是连接性短语，常与secondly、thirdly等呼应。在正式写作中，firstofall更显条理清晰；在叙事中，atfirst更自然。混淆使用会导致语义偏差，比如将“Firstofall,letmeintroducemyself.”误说成“Atfirst,letmeintroducemyself.”就会显得突兀，因为后者暗示接下来有转折。
【常见问题】
问题1：atfirst和firstofall在语法功能上有什么根本区别？
回答1：atfirst作为时间状语，修饰整个句子，表示动作发生的时间点（起初）；firstofall是连接词短语，用于引出多个要点中的第一个，不表示时间，只表示逻辑次序。例如：Atfirsthedoubtedit.（起初他怀疑），Firstofall,checkthelist.（首先，检查列表）。
问题2：能否用atfirst替换firstofall来写作文的开头？
回答2：不能。atfirst通常暗示后续有转折（如but、later），而firstofall是纯粹列举。如果用atfirst开头，读者会预期后面的内容与前面相反，容易造成误解。例如“Atfirst,weshouldanalyzetheproblem.”语法上可行但语义奇怪，正确应为“Firstofall,weshouldanalyzetheproblem.”
问题3：firstofall和firstly有什么区别？
回答3：firstofall比firstly更口语化、更强调“首要性”，而firstly是更正式的列举词。但两者都用于逻辑顺序，与atfirst无关。atfirst从未用于列举。
问题4：atfirst是否可以用于列举？
回答4：不可以。atfirst永远不用于列举，它的核心含义是“最初的那个时间点”，后面常跟对比信息（如but、then）。若想表达“首先列举”，必须使用firstofall、firstly、tobeginwith等。